भारतीय राजनीति में गांधी परिवार का नाम जितना सार्वजनिक चर्चाओं में रहा है, उतना ही इस परिवार का निजी जीवन भी लोगों की दिलचस्पी का विषय रहा है। इस परिवार से जुड़ी राजनीतिक घटनाओं, रिश्तों और आपसी मतभेदों पर समय-समय पर कई तरह की बातें सामने आती रही हैं। लेकिन अब कांग्रेस की वरिष्ठ नेता सोनिया गांधी की नई किताब ‘Belonging: A Journey of Love’ ने परिवार के उन पहलुओं पर फिर से चर्चा शुरू कर दी है, जिनके बारे में आमतौर पर सार्वजनिक मंचों पर विस्तार से बात नहीं होती।
इस किताब में सोनिया गांधी ने अपने परिवार में मेनका गांधी के आने, दोनों देवरानियों के बीच शुरुआती संबंधों, धीरे-धीरे बढ़ते मतभेदों और वर्ष 1983 में मेनका के गांधी परिवार का घर छोड़ने तक की घटनाओं को अपने नजरिए से प्रस्तुत किया है। किताब का यह हिस्सा इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि इसमें उस दौर के पारिवारिक संबंधों के साथ-साथ राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं और परिवार के भीतर बदलते समीकरणों का भी उल्लेख मिलता है।
हालांकि, यह समझना जरूरी है कि पुस्तक में दर्ज विवरण सोनिया गांधी की व्यक्तिगत स्मृतियों और उनके दृष्टिकोण पर आधारित हैं। इसलिए इन्हें सभी संबंधित पक्षों की स्वतंत्र रूप से प्रमाणित स्वीकारोक्ति या अंतिम ऐतिहासिक निष्कर्ष नहीं माना जाना चाहिए।
1973 में हुई थी संजय गांधी और मेनका की मुलाकात
सोनिया गांधी के अनुसार, वर्ष 1973 के अंतिम महीनों में संजय गांधी की मुलाकात मेनका आनंद से हुई थी। उस समय मेनका उनसे लगभग दस वर्ष छोटी थीं और अभी नाबालिग थीं। सोनिया ने अपनी किताब में उनके व्यक्तित्व का वर्णन एक उत्साही, जीवंत और बातचीत पसंद करने वाली युवती के रूप में किया है।
दोनों की मुलाकात के लगभग एक वर्ष के भीतर विवाह हो गया। आधिकारिक संसदीय रिकॉर्ड के अनुसार, मेनका गांधी और संजय गांधी का विवाह 29 सितंबर 1974 को हुआ था। उस समय मेनका की उम्र 18 वर्ष थी।
विवाह के बाद मेनका गांधी परिवार का हिस्सा बन गईं। सोनिया गांधी के लिए घर में एक छोटी देवरानी का आना शुरुआत में सुखद अनुभव था। वह लिखती हैं कि मेनका काफी बातूनी और खुशमिजाज थीं। कभी-कभी वह परिवार की दूसरी महिलाओं के साथ बैठकर हंसी-मजाक करती थीं और सोनिया भी उनकी बातचीत में शामिल हो जाती थीं।
सोनिया के मुताबिक, उनकी बेटी प्रियंका गांधी भी अपनी चाची मेनका के कमरे में जाकर उनकी कहानियां सुना करती थीं। शुरुआती दिनों में परिवार के भीतर ऐसा कोई बड़ा टकराव दिखाई नहीं देता था, जिससे भविष्य में रिश्तों के इतने खराब होने का अंदाजा लगाया जा सके।
‘बहरूानी’ और ‘छोटी बहू’ के संबोधन से कैसे बढ़ी दूरी ?
सोनिया गांधी की किताब का एक दिलचस्प हिस्सा परिवार में दोनों बहुओं को दिए जाने वाले संबोधनों से जुड़ा है।
सोनिया परिवार की बड़ी बहू थीं, इसलिए घर के कर्मचारी उन्हें ‘बहूरानी’ कहकर संबोधित करते थे। वहीं, संजय गांधी की पत्नी होने के कारण मेनका को ‘छोटी बहू’ कहा जाता था।
सोनिया लिखती हैं कि वह दोनों को परिवार की बराबर की बेटियां मानती थीं। उनके अनुसार, परिवार में दोनों के लिए सम्मान और स्थान होना चाहिए था। लेकिन उन्हें लगता था कि मेनका शायद ‘छोटी बहू’ कहे जाने को अपने लिए कम महत्व दिए जाने के रूप में देखती थीं।
यहां एक महत्वपूर्ण बात यह है कि सोनिया ने मेनका की इस संभावित भावना का उल्लेख अपने अनुमान के रूप में किया है। इसे मेनका गांधी का स्वयं का बयान नहीं समझना चाहिए।
सोनिया के अनुसार, समय के साथ घर का माहौल बदलने लगा। छोटी-छोटी बातों पर असहमति होने लगी। वह बताती हैं कि जब मेनका उनसे नाराज होकर कठोर भाषा में बात करती थीं, तब वह अक्सर घर की शांति बनाए रखने के लिए चुप रहती थीं। लेकिन जब उन्हें लगता था कि बात सीमा से आगे बढ़ गई है, तब वह भी जवाब देती थीं।
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संजय और मेनका के रिश्तों में भी बढ़ने लगी थीं परेशानियां
किताब में सोनिया गांधी ने केवल अपनी और मेनका की असहमति का ही उल्लेख नहीं किया है, बल्कि संजय और मेनका के वैवाहिक संबंधों में बढ़ते तनाव के बारे में भी लिखा है।
उनके अनुसार, दोनों के बीच होने वाली बहसें धीरे-धीरे परिवार के दूसरे सदस्यों तक सुनाई देने लगी थीं। सोनिया का दावा है कि नाराजगी के समय मेनका कभी-कभी ऐसी भाषा का इस्तेमाल करती थीं, जिसे परिवार के माहौल में अनुचित माना जाता था।
हालांकि, सोनिया यह भी स्वीकार करती हैं कि कम उम्र में एक बड़े और व्यस्त संयुक्त परिवार में नई बहू के रूप में सामंजस्य बैठाना मेनका के लिए आसान नहीं रहा होगा।
किताब में यह भी बताया गया है कि मेनका का सामाजिक स्वभाव और संजय गांधी की राजनीतिक गतिविधियों में उनकी बढ़ती भागीदारी परिवार के दूसरे सदस्यों के साथ उनके संबंधों को प्रभावित करने लगी थी।
1978 के चुनाव और राजीव-संजय के बीच मतभेद
सोनिया गांधी ने अपनी किताब में वर्ष 1978 के राजनीतिक घटनाक्रम का भी उल्लेख किया है। आपातकाल के बाद हुए राजनीतिक बदलावों और चुनावी पराजय के बाद कांग्रेस तथा गांधी परिवार के भीतर कई तरह की चर्चाएं चल रही थीं।
सोनिया के अनुसार, राजीव गांधी संजय के कुछ राजनीतिक फैसलों और कार्यशैली से नाराज थे। उनका मानना था कि संजय ने कई मामलों में जल्दबाजी की और अपनी मां इंदिरा गांधी की सलाह को पर्याप्त महत्व नहीं दिया।
किताब में एक पारिवारिक बातचीत का उल्लेख है, जिसमें राजीव गांधी ने संजय से नाराजगी जताई थी। सोनिया के अनुसार, राजीव ने अपनी मां की राजनीतिक स्थिति के लिए संजय के फैसलों को जिम्मेदार ठहराया था।
यह विवरण उस समय परिवार के भीतर मौजूद तनाव को समझने में मदद करता है। हालांकि, इस बातचीत का विवरण भी सोनिया की व्यक्तिगत स्मृतियों के आधार पर ही सामने आया है।
संजय गांधी की मृत्यु के बाद बिगड़े हालात
23 जून 1980 को एक विमान दुर्घटना में संजय गांधी की मृत्यु हो गई। यह घटना गांधी परिवार के लिए बड़ा सदमा थी। संजय उस समय लोकसभा के सदस्य और भारतीय राजनीति में तेजी से उभरते हुए नेता थे। उनकी मृत्यु की तारीख की पुष्टि लोकसभा की आधिकारिक कार्यवाही से भी होती है।
संजय की मृत्यु के बाद मेनका गांधी के सामने व्यक्तिगत जीवन के साथ-साथ राजनीतिक भविष्य का भी सवाल था। उस समय उनका बेटा फिरोज वरुण गांधी बहुत छोटा था।
सोनिया गांधी लिखती हैं कि मेनका की मां और उनके कुछ राजनीतिक समर्थक चाहते थे कि उन्हें संजय की राजनीतिक विरासत में कोई महत्वपूर्ण भूमिका मिले। लेकिन इंदिरा गांधी का विचार था कि 23 वर्ष की उम्र में मेनका को इतनी बड़ी जिम्मेदारी देना जल्दबाजी होगी। सोनिया के अनुसार, इंदिरा चाहती थीं कि मेनका पहले अपने छोटे बच्चे की देखभाल करें और भविष्य में राजनीतिक भूमिका के बारे में सोचें।
इस विषय पर परिवार के भीतर मतभेद बढ़ते चले गए।
मार्च 1983 में मेनका ने छोड़ दिया था गांधी परिवार का घर
किताब के सबसे चर्चित हिस्सों में मार्च 1983 की वह घटना है, जब मेनका गांधी ने इंदिरा गांधी के सरकारी आवास को छोड़ दिया था।
सोनिया गांधी के अनुसार, मेनका ने अपने बेटे वरुण गांधी का पहला जन्मदिन वसुंधरा राजे के आवास पर मनाया था। सोनिया इसे उस समय की राजनीतिक परिस्थितियों में एक महत्वपूर्ण घटना के रूप में देखती हैं, क्योंकि वसुंधरा राजे को वह इंदिरा गांधी की राजनीतिक विरोधी विचारधारा के करीब मानती थीं।
किताब में बताया गया है कि इंदिरा गांधी के विदेश से लौटने के बाद मेनका के साथ उनका विवाद हुआ। सोनिया के मुताबिक, इंदिरा गांधी ने मेनका के सामने दो विकल्प रखे थे—या तो वह अपनी कुछ गतिविधियों से पीछे हटें या फिर घर से अलग रहें।
इसके बाद मेनका गांधी ने गांधी परिवार का घर छोड़ दिया। दिल्ली हाई कोर्ट के 10 मई 1984 के फैसले में भी दर्ज है कि मेनका गांधी 23 मार्च 1983 को अपने निवास 1, सफदरजंग रोड से अपने बेटे वरुण के साथ चली गई थीं।
सोनिया ने इस पूरे घटनाक्रम को सार्वजनिक आरोप-प्रत्यारोप और विवादों से भरा बताया है। उनके अनुसार, परिवार का निजी मामला धीरे-धीरे सार्वजनिक राजनीतिक विवाद बन गया।
वरुण गांधी को लेकर भी सामने आया था कानूनी विवाद
मेनका के घर छोड़ने के बाद परिवार के बीच उनके बेटे वरुण गांधी से मिलने को लेकर भी कानूनी विवाद सामने आया। सोनिया अपनी किताब में लिखती हैं कि परिवार वरुण से मिलने के अधिकार को लेकर कानूनी प्रयास कर रहा था।
दिल्ली हाई कोर्ट के 1984 के फैसले से यह पुष्टि होती है कि मेनका गांधी और इंदिरा गांधी के बीच वरुण से जुड़े कानूनी मामले चले थे। इस तरह यह विवाद केवल पारिवारिक मतभेद तक सीमित नहीं रहा, बल्कि अदालत तक पहुंच गया था।
बाद के वर्षों में मेनका गांधी ने अपनी अलग राजनीतिक पहचान बनाई। उन्होंने 1984 का लोकसभा चुनाव लड़ा और आगे चलकर विभिन्न राजनीतिक दलों से जुड़ीं। वर्ष 2004 में वह भारतीय जनता पार्टी में शामिल हुईं।
इंदिरा और फिरोज गांधी के रिश्ते पर भी सोनिया ने लिखी बात
इस किताब में एक अन्य महत्वपूर्ण प्रसंग इंदिरा गांधी और उनके पति फिरोज गांधी के संबंधों से जुड़ा है। सोनिया लिखती हैं कि इंदिरा और फिरोज के वैवाहिक जीवन में कई उतार-चढ़ाव आए थे, लेकिन उनके बीच भावनात्मक लगाव बना रहा।
सोनिया के अनुसार, इंदिरा ने कभी उनसे कहा था कि उन्हें फिरोज के साथ अपने रिश्ते से जुड़ी गलतियों का अफसोस रहा। उन्होंने यह भी बताया कि इंदिरा ने उन्हें सलाह दी थी कि किसी नाराजगी या दुख की स्थिति में विवाह तोड़ने जैसा बड़ा फैसला तुरंत नहीं लेना चाहिए।
किताब में फिरोज गांधी के स्वास्थ्य और अंतिम दिनों का भी उल्लेख है। 8 सितंबर 1960 को फिरोज गांधी का निधन हृदयाघात के कारण हुआ था। इस तारीख की पुष्टि लोकसभा के ऐतिहासिक रिकॉर्ड से होती है।
सोनिया के अनुसार, इंदिरा और फिरोज के बीच भले ही मतभेद रहे हों, लेकिन उनके रिश्ते का भावनात्मक पक्ष हमेशा महत्वपूर्ण बना रहा।
एक परिवार की निजी कहानी और राजनीति के बदलते रिश्ते
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सोनिया गांधी की ‘Belonging: A Journey of Love’ केवल गांधी परिवार के राजनीतिक सफर का विवरण नहीं है, बल्कि इसमें परिवार के भीतर मौजूद भावनाओं, असहमतियों, रिश्तों और व्यक्तिगत संघर्षों को भी जगह दी गई है।
यह पुस्तक गांधी परिवार के निजी इतिहास का एक महत्वपूर्ण विवरण प्रस्तुत करती है
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